石油和化工行業(yè)已經(jīng)成為外商在華投資的一片熱土，埃克森美孚、殼牌、BP、道達(dá)爾、巴斯夫、杜邦、拜耳、陶氏化學(xué)等外國(guó)大公司在中國(guó)的建設(shè)項(xiàng)目拔地而起。外國(guó)公司在華已經(jīng)形成了以油品營(yíng)銷(xiāo)、天然氣開(kāi)發(fā)、石油化工、精細(xì)化工、專用化學(xué)品、合成材料加工、石化倉(cāng)儲(chǔ)物流、高附加值產(chǎn)品為重點(diǎn)的產(chǎn)業(yè)集群，并不斷完善產(chǎn)業(yè)布局。
跨國(guó)公司在華投資，帶來(lái)了一些新產(chǎn)品、新技術(shù)，有助于提高國(guó)內(nèi)石化產(chǎn)品的檔次。如美國(guó)英威達(dá)公司投資建設(shè)己二腈項(xiàng)目，填補(bǔ)了國(guó)內(nèi)空白，有利于尼龍66的生產(chǎn)；道康寧、瓦克公司投資有機(jī)硅及加工應(yīng)用，有利于推動(dòng)有機(jī)硅產(chǎn)業(yè)向高端發(fā)展；陶氏化學(xué)則與神華集團(tuán)合作，開(kāi)發(fā)甲醇制烯烴及乙烯衍生物。
煉油和乙烯是外國(guó)公司在華投資的重點(diǎn)領(lǐng)域。近兩年，揚(yáng)子石化與德國(guó)巴斯夫公司合資的揚(yáng)子巴斯夫有限公司60萬(wàn)噸乙烯項(xiàng)目，英國(guó)BP公司和中石化、上海石化合資建設(shè)上海賽科石化90萬(wàn)噸乙烯項(xiàng)目，中國(guó)海洋石油天然氣股份有限公司和殼牌合資的中海殼牌石化有限公司80萬(wàn)噸乙烯項(xiàng)目相繼投產(chǎn)，為2007年我國(guó)乙烯產(chǎn)量達(dá)到1000萬(wàn)噸發(fā)揮了重要作用。
成品油市場(chǎng)是外國(guó)石化公司高度關(guān)注的焦點(diǎn)。截至2007年9月，商務(wù)部已經(jīng)核準(zhǔn)設(shè)立了9家中外合資、外商獨(dú)資成品油零售經(jīng)營(yíng)企業(yè)，其中8家合資公司，分別由BP、殼牌、埃克森美孚、道達(dá)爾等與中石化、中石油、中化集團(tuán)合資經(jīng)營(yíng)。中國(guó)規(guī)劃建設(shè)的外資加油站（含油氣合建站）共計(jì)2517座。其中1500多座已投入運(yùn)營(yíng)。
此外，大型化工跨國(guó)公司都制定了在華中長(zhǎng)期發(fā)展目標(biāo)。如巴斯夫公司計(jì)劃到2010年在亞洲銷(xiāo)售額和利潤(rùn)將占到20%，而亞洲銷(xiāo)售額的50%將來(lái)自中國(guó)。
