在國際市場(chǎng)油價(jià)高企和巴西經(jīng)濟(jì)進(jìn)入持續(xù)發(fā)展周期、能源需求日益增加的形勢(shì)下，圖皮油田的發(fā)現(xiàn)令巴西舉國上下興奮不已。而且這一發(fā)現(xiàn)在國際石油界也被認(rèn)為具有重大意義，因?yàn)樗品怂^的地球上已經(jīng)不存在大型油田的論斷，開拓了在海底鹽層構(gòu)造下找油的新思路。
圖皮油田位于近海的桑托斯盆地，距離里約熱內(nèi)盧州海岸200多公里。其油氣資源蘊(yùn)藏在距水面5000米至7000米深的海底。巴西石油公司擁有該區(qū)塊65%的權(quán)益，英國天然氣公司和葡萄牙石油公司分別擁有25%和10%的權(quán)益。
近兩年來，這三家公司在圖皮海域已聯(lián)合投資10億美元，打出15口探井，其中8口探井產(chǎn)出了輕質(zhì)石油，并伴有大量天然氣。巴西石油公司預(yù)計(jì)，圖皮油田最快將從2011年開始試產(chǎn)，初期產(chǎn)量為每天10萬桶，到2020年增至每天100萬桶，將超過美國最大的普拉德霍灣油田。
圖皮油田僅僅是巴西石油公司發(fā)現(xiàn)的特大型油氣構(gòu)造中的一小部分。這個(gè)新發(fā)現(xiàn)的油氣構(gòu)造長800公里，寬200公里，橫貫巴西東南沿海的三個(gè)盆地，預(yù)計(jì)全部儲(chǔ)量約為700億桶。如果今后的探明儲(chǔ)量達(dá)到預(yù)計(jì)儲(chǔ)量，巴西的石油儲(chǔ)量將從目前的世界第17位躍居第9位。
巴西地大物博，但惟獨(dú)缺少對(duì)經(jīng)濟(jì)發(fā)展至關(guān)重要的石油、天然氣和優(yōu)質(zhì)煤炭，這使巴西經(jīng)濟(jì)在上世紀(jì)的兩次石油危機(jī)中遭到重創(chuàng)。因此，巴西政府從上世紀(jì)70年代開始大力推廣乙醇燃料，并積極開發(fā)海上油田。2006年4月，巴西宣布實(shí)現(xiàn)石油自給，但一半的天然氣仍需進(jìn)口。
國際能源機(jī)構(gòu)認(rèn)為，圖皮油田和中國今年發(fā)現(xiàn)的冀東南堡油田表明，在新地區(qū)進(jìn)行的石油勘探有可能大幅增加來自中東地區(qū)以外的石油供應(yīng)。到2020年末，這兩個(gè)新油田預(yù)計(jì)將每天新增石油產(chǎn)量150萬桶。
但是，圖皮油田的“超深”特點(diǎn)使油田開采面臨著巨大的資金和技術(shù)挑戰(zhàn)。國際能源機(jī)構(gòu)的數(shù)據(jù)顯示，中東和北非地區(qū)的石油開采成本為每桶3美元至5美元，北海和墨西哥灣油田的石油開采成本分別為每桶15美元和12美元。而巴西石油專家朱塞佩估計(jì)，不計(jì)算貸款成本，圖皮油田的開采成本至少為每桶35美元。
市場(chǎng)分析人士則認(rèn)為，如果油價(jià)保持在每桶100美元的高位，開采圖皮油田仍然可以獲利，而且隨著技術(shù)創(chuàng)新，開采成本將會(huì)降低。巴西石油公司擁有世界上最先進(jìn)的海上油田開采技術(shù)，國際戰(zhàn)略投資者對(duì)圖皮油田的前景普遍表示樂觀。
