受交易者預期，美國原油商業(yè)庫存可能下降等因素的影響，8日紐約市場油價上漲，收于每桶96美元以上。
當天，紐約商品交易所2月份交貨的輕質原油期貨價格每桶比前一個交易日上漲1.24美元，收于96.33美元。倫敦國際石油交易所2月份交貨的北海布倫特原油期貨價格每桶上漲1.15美元，收于95.54美元。
此外，紐約商交所2月份交貨的汽油期貨價格每加侖上漲4.41美分，收于2.4739美元。2月份交貨的取暖油期貨價格每加侖上漲4.28美分，收于2.6363美元。2月份交貨的天然氣期貨價格每1000立方英尺(1立方米約合35立方英尺)上漲8.8美分，收于7.967美元。
美國能源部能源情報署將于近日公布美國最新的原油商業(yè)庫存和成品油庫存數據。目前，交易者預計在1月4日結束的一周里，美國原油商業(yè)庫存可能比前一周下降。
此外，尼日利亞南部武裝組織正計劃襲擊該國石油設施的消息也是推動當天油價上漲的因素之一。尼日利亞為非洲第一大產油國，因南部產油區(qū)局勢不穩(wěn)，尼日利亞的原油出口量已減少了約20%。
高油價使全球經濟增長前景再添變數
紐約市場油價在2008年第一個交易日觸及每桶100美元大關后，本月3日盤中又創(chuàng)出每桶100.09美元的歷史最高紀錄。在美國次貸危機已對西方主要經濟體造成嚴重沖擊的背景下，油價長期居高不下將為全球經濟增長前景增添新的變數。
油價走高引發(fā)擔憂
1月2日，交易員在美國紐約商品交易所競價交易。受到投資者擔心原油供應緊張以及美元貶值等因素影響，國際原油期貨價格2日在歷史上首度突破每桶100美元大關。
根據國際貨幣基金組織去年10月份發(fā)表的《世界經濟展望》報告，受美國次貸危機等因素的影響，今年發(fā)達國家經濟預計將增長2.2%，增速低于去年的2.5%。發(fā)展中國家經濟預計將增長7.4%，增速也低于去年的8.1%。在油價“破百”后，不少人擔心，高油價可能造成全球經濟增長速度進一步放慢。
本月3日，歐盟委員會負責經濟和貨幣事務的發(fā)言人阿梅莉亞·托雷斯在談到高油價可能對歐盟經濟產生的影響時說：“如果油價保持在目前的高水平，我認為這將對(歐盟)經濟產生影響。”
美國《商業(yè)周刊》在其網站上援引分析人士的話說：“油價位于每桶100美元的水平，將意味著通貨膨脹加劇和經濟環(huán)境變得艱難。盡管目前的高油價與國際原油市場供求基本面沒有太大關系，但它會產生廣泛影響。”
分析人士指出，油價如果長期居高不下，將會給全球經濟至少帶來兩大不利影響。首先，高油價將使得消費者的能源開支增加，從而限制消費者其他方面的開支。由于個人消費開支已成為美國、歐元區(qū)和日本等西方發(fā)達經濟體經濟增長的主要動力，高油價如果對個人消費開支產生抑制作用，將會影響整體經濟增長。
其次，高油價還會增加全球經濟面臨的通貨膨脹風險。高油價會直接帶動汽油和取暖油等成品油價格上升，此外高油價還會增加企業(yè)的生產成本，并有可能引發(fā)其他產品價格上升。
值得注意的是，對于西方發(fā)達經濟體而言，次貸危機引發(fā)了流動性不足，為避免金融市場進一步劇烈震蕩，美國聯邦儲備委員會和歐洲中央銀行均不得不降息或暫停加息。如果高油價造成通貨膨脹壓力進一步上升，西方主要經濟體的央行將在利率政策上面臨兩難選擇。
美國經濟面臨考驗
就美國經濟來說，最令人擔憂的是油價持續(xù)上漲可能對占國內生產總值2/3的個人消費開支產生重大影響。由于住房市場近兩年急劇降溫且持續(xù)低迷，美國人住房資產價值嚴重縮水，使消費開支受到抑制。現在，油價高企必然促使汽油價格上漲，這對于消費者來說，無異于雪上加霜。
高油價對消費開支的影響，正如摩根斯坦利公司美國經濟學家戴維·格林勞所說：“汽油價格上漲意味著消費者用于其他所有一切的開支減少。”資本經濟咨詢公司資深美國經濟學家保羅·阿什沃思認為，如果油價持續(xù)處于目前的高價，汽油價格就可能漲到每加侖3.60美元或4美元，其影響將會是“毀滅性的”。
據全球財經研究公司的數據，每桶原油價格平均上漲10美元，就會推動美國的汽油價格每加侖上漲0.19美元左右，令消費者購買力削弱0.3個百分點，減少10萬個就業(yè)崗位，并促使消費物價上升0.5個百分點。這些因素結合在一起，就會使經濟增長率減緩0.2個百分點。該機構預測，美國經濟2008年第一季度增速按年率計算僅為1.1%。
事實上，油價飆升影響消費開支在2007年已經證實。由于原油價格上漲推升汽油價格，去年第二季度美國個人消費開支增速按年率計算從第一季度的3.7%猛降到1.4%。有經濟顧問公司預計，第四季度個人消費開支將與第三季度持平。
油價持續(xù)攀升還可能導致美國通貨膨脹壓力繼續(xù)加大，使美國聯邦儲備委員會不能放開手腳通過貨幣政策手段刺激經濟增長，避免經濟陷入衰退。
在去年的多數時間里，美國通脹形勢因經濟降溫得到改善。但隨著油價上漲，通脹壓力在加大。去年11月份，批發(fā)物價和消費價格均顯著上漲。美聯儲在12月11日宣布再次降息時也指出，能源以及其他商品價格上漲“可能促使通脹壓力上升”，并警告“某些通脹風險依然存在”。
同時，美元持續(xù)走低可能對通脹上升起到推波助瀾的作用。《華爾街日報》今年1月3日發(fā)表的文章指出，通脹上升會縮小美聯儲進一步降息的空間。以現在的經濟狀況，美聯儲可能需要降息來刺激增長，而降息也可能帶來通脹失控的后果，這是美聯儲不愿看到的。
發(fā)達國家對能源消費依賴下降
不過，也有不少分析人士認為，雖然高油價會對全球經濟產生影響，但鑒于美國等西方發(fā)達經濟體經濟近30年來對石油的依賴已大幅下降，因此高油價對經濟的影響可能不會像歷史上幾次石油危機那樣具有破壞性。
雖然美國目前仍是世界頭號原油消費國，但與30年前相比，美國經濟抵抗高油價沖擊的能力已明顯增強。制造商生產效率提高，車輛油耗下降，航空業(yè)有了削減燃料開支的辦法，美國人用于汽油消費的開支也減少了。美國商務部的數據顯示，現在美國人汽油開支占年收入的比例約為3.5%，而在1981年，這一比例為5%。
美聯儲前任主席艾倫·格林斯潘在他的新書《動蕩時代：新世界中的冒險》中指出，高油價對美國經濟的影響小于以往，這主要是因為美國產業(yè)結構發(fā)生了重大改變，石油高消費行業(yè)顯著收縮，而服務、高科技和其他石油消費少的行業(yè)成為了經濟的主體。
分析人士也認為，所以高油價本身不足以把美國經濟拖入衰退。
為美國能源部工作的宏觀經濟學家凱·史密斯說，過去幾十年，隨著經濟發(fā)展，美國人的能源開支在經濟總量中所占比例大幅下降。
美國標準普爾公司首席經濟學家戴維·維斯也說：“到目前為止，美國消費者在忽略高油價的影響方面表現得相當不錯。”
英國《每日電訊報》網站則載文指出，近年來油價走勢與世界經濟表現之間的聯系已出現弱化。過去幾年油價大幅上漲并未對全球經濟造成破壞性影響。
盡管分析人士對于油價“破百”對全球經濟的影響可能存在意見分歧，但可以肯定的是，油價“破百”給全球投資者帶來的心理沖擊不可低估。繼紐約股市三大股指本月2日因油價“破百”大幅下挫后，4日東京股市日經股指也出現暴跌行情。如果高油價給投資者帶來的恐慌情緒難以消除，全球金融市場可能會在新的一年里出現更多動蕩。
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