變化總會發生。
面對一系列欠佳的統計數字,中國的決策者開始改變立場,轉而將重點牢牢地放在促增長上。轉變的跡象在本周最初提振了日本和香港股市投資者的信心,并在全球受到歡迎。這讓人回想起2008年底、2009年初的情形,當時在美國次債危機后,中國大規模的刺激計劃使全球經濟避免了徹底脫軌的厄運。
現在的問題是,會有足夠的刺激措施嗎?
中國國務院總理溫家寶本月早些時候堅稱,中國必須把穩增長放在更加重要的位置(而不是擔心通貨膨脹)。在溫家寶謹慎的表態后,政府推出了一系列小舉措,將穩增長的指示轉化為政策。
北京公布了家電購置補貼計劃,暗示推出稅項措施來降低企業成本,并承諾允許更多的民間資本進入一些此前受限制的領域。中國周三說,將向七大產業提供支持,其中包括新能源和環保產業。
甚至在5月20日溫家寶的講話公開之前,中國國家規劃部門發改委就似乎已經在加快項目審批速度。據今年以來發改委在其網站上發布的通知顯示,今年1到4月份,發改委批準了868個投資項目,高于上年同期的363個。
僅4月份,發改委就批準了254個項目,高于3月份的213個,較2011年4月批準的74個項目增加了兩倍以上。
發改委批準的投資項目內容涵蓋廣泛,包括新建鋼鐵廠、醫院和水處理廠等各類項目。包括風電、太陽能和水電在內的清潔能源項目占了4月份發改委批準項目的71%以上。
變的動力似乎主要來自于令人失望的4月份經濟數據,其中包括工業產值疲軟、進出口不夠強勁以及國企利潤1月至4月同比下滑等。
周一,廣東省某市市長無意之中幫忙傳達了這個好消息。有人拍到他在親吻一份發改委批準該市一個基礎設施項目的文件,這張圖片在網上廣為流傳。
不過目前仍不清楚的是,刺激方案的規模要大到什么程度才足以真正拉動經濟,以及刺激資金將投往何處。據瑞信(CreditSuisse)經濟學家陶冬發布的一份研究報告估計,該方案的規模可能為人民幣1萬億至2萬億元(合1,580億美元至3,160億美元)。與2008年全球金融危機爆發后為重啟經濟增長而投入的4萬億元巨資相比,這個數字小多了。許多人都看到了這份研究報告。
美銀美林(BankofAmerica-MerrillLynch)的經濟學家陸挺表示,刺激方案的規模也許比這還要小。他說,中國現在并不需要那么大的刺激力度,除非希臘被迫退出歐元區并引發新的全面危機。
中國股市到目前為止一直對政府新宣布的經濟刺激措施顯得無動于衷,這顯示了市場的失望情緒。此前,中國股市曾因政府支出有望回升而溫和上揚。本周早些時候一度領漲上海股市的水泥股周四早盤急劇下跌。
中國官方通訊社新華社幫助抑制了股市的熱情。該社一篇評論文章說,中國不會出臺大規模刺激方案。文章還說,刺激措施的規模和方向均明顯不同于2008年危機后推出的支出計劃。
中國官方報紙《光明日報》提醒讀者說(該報文章一般來講枯燥乏味,但其讀者中有很多是政府雇員,他們通過閱讀此報搜尋政策提示),發改委并無重大政策變化,不要期望每份項目融資申請都能得到核準。這些話的意思就是,政策轉向和“豪禮大派送”之間還是有區別的。