“海相深層碳酸鹽巖天然氣成藏機理、勘探技術與普光氣田的發現”這一重大科研課題，由中國石化部署，南方勘探開發分公司實施，同時聯合中國石油大學、西南分公司等多家企業、科研院所和大學完成，以其重大理論創新、技術創新和勘探實踐，獲得了國家科技進步一等獎。
集團公司獲獎項目還有：“生產滿足歐III標準汽油組分并增產丙烯技術的研發與工業應用”(石油化工科學研究院等5單位)、“開發建設10萬噸大型裂解爐”(燕山分公司等4單位)等8個項目獲國家科技進步二等獎。“淺海海底管線電纜檢測與維修裝置”項目(何生厚、孫東昌等6人)獲國家技術發明二等獎。
“海相深層碳酸鹽巖天然氣成藏機理、勘探技術與普光氣田的發現”是中國石油工業“二次創業”的重大成果。
“九五”末期，按照國務院領導同志指示要求，中國石化從國家能源接替和自身發展的需求出發，實施“穩定東部，發展西部，準備南方，開拓海外”的資源戰略，開展石油工業“二次創業”，組建南方海相油氣勘探項目經理部。2002年，適時組建南方勘探開發分公司，按照“集團化決策、項目化管理、市場化運作、社會化服務”的要求，展開南方海相油氣勘探和科研工作。
南方分公司按照集團公司要求，充分發揮三個層次(國內外科研院所、中國石化科研單位和南方分公司科研隊伍)科研力量的積極性，組織國內10多個學科的500多名科技人員開展了“海相深層碳酸鹽巖天然氣成藏機理、勘探技術與普光氣田的發現”科技項目攻關。
針對山地、深層和碳酸鹽巖這當今國際油氣勘探的三大難點，他們選擇四川盆地東北部深層碳酸鹽巖優質儲層的發育機理與預測技術、復雜多期構造演化及油氣藏的改造、調整和再富集機理為重點進行攻關，在理論和實踐兩方面均實現了重大突破。
海相油氣勘探認識上突破了前人“開江─梁平海槽”的原有認識。研究人員通過開展地面地質調查，運用多種理論進行油氣地質綜合研究，修正了前人提出的川東北“開江─梁平海槽”的認識，提出了礁─灘相儲集層發育的新模式，在平面上大大拓展了四川盆地的勘探領域。
在海相油氣勘探理論方面，首次闡明了深層碳酸鹽巖優質儲層發育機理，即“三元控儲”機理。建立了海相油氣“多元生烴”和油氣富集的“復合控藏”模式。
在海相油氣勘探技術方面，形成了以復雜山地深層碳酸鹽巖儲層預測為核心的勘探技術系列。川東北地區地表相對高差達到1200米、碳酸鹽巖儲層埋深超過5000米。國外沒有可借鑒的經驗。他們為此開展了復雜山地高精度地震采集技術、高精度地震成像技術和礁灘相儲層綜合預測技術攻關。實踐證明，復雜山地高精度地震采集技術的應用，大幅度提高了山地地震采集資料的品質；山地高分辨率成像技術的應用大大提高了儲層成像精度，使深部地層儲層厚度的預測精度由37米提高到12米；礁灘相儲層綜合預測技術的應用，實現了5000米以上深井和超深井的儲層埋藏深度預測絕對誤差平均值僅為15米，確保了探井鉆探成功率。
南方勘探開發分公司應用“多元生烴”、“三元控儲”和“復合控藏”系列海相油氣勘探的新理論，以及復雜山地深層碳酸鹽巖儲層預測技術，快速、高效、安全地探明了中國海相領域最大氣田、位于川東北地區的普光氣田，并在川東北地區發現了多個大型含氣構造。截至2007年2月，普光氣田探明儲量達到3561億立方米。
國家有關部門認為，“海相深層碳酸鹽巖天然氣成藏機理、勘探技術與普光氣田的發現”的理論和技術成果，帶動了四川盆地海相深層天然氣儲量增長高峰，推動了南方海相乃至中國海相油氣勘探的快速發展。
此次國家科學技術獎勵大會頒布了2006年度國家科學技術獎勵獲獎人選和項目。2006年度國家自然科學獎授獎項目29項，其中一等獎2項，二等獎27項；國家技術發明獎授獎項目56項，其中一等獎1項，二等獎55項；國家科學技術進步獎授獎項目241項，其中特等獎1項，一等獎20項，二等獎220項；授予2名外籍科學家中華人民共和國國際科學技術合作獎。
